ある時点で、赤ちゃんを生産する「工場」を想像したことがありますか? 超現実的に聞こえますよね？ ええ、でも赤ちゃんを大量に「製造」できる技術があると言ったらどうしますか？ 映画でしかありえないような状況が、近づいているのかもしれません。

ベルリン（ドイツ）出身の生物工学者で科学コミュニケーターの Hashem Al-Ghaili 氏は、世界初の人工子宮の設置と呼べるものを発表しました。

人工子宮施設を作るプロジェクトは、赤ちゃんを大量生産できるようにするだけでなく、両親がオプションの「メニュー」を通じて赤ちゃんの特性を選択できるようにします。

世界初の人工子宮の設置

EctoLife と呼ばれる世界初の人工子宮施設はまだ概念に基づいていますが、All-Ghaili によると、この概念は世界中の研究者によって行われた 50 年以上の科学的研究に基づいています。

All-Ghaili は The Mirror UK とのインタビューで、倫理的な制限が取り除かれれば、10 年後には人工子宮施設がすでに現実のものになる可能性があると考えています。

「コンセプトで言及されているすべての機能は 100% 科学に基づいており、科学者やエンジニアによって既に行われています」と All-Ghaili 氏は明らかにしました。

科学者によると、この複合施設は年間約 30,000 人の赤ちゃんを産むことができます。 この施設は、不妊症のカップルが子供の実の親になった場合に、赤ちゃんを妊娠するのに役立ちます。

このプロジェクトは、日本、ブルガリア、韓国など、現在深刻な人口減少に直面している国々にも役立つ可能性があります。

年間 30,000 人の赤ちゃんを妊娠させることに加えて、EctoLife は赤ちゃんの遺伝子を変更することもでき、両親が望む特定の特徴を確立することができます。

「分娩プロセスはスムーズで便利で、ボタンを押すだけで実行できます。人工子宮から羊水を排出した後、成長カプセルから赤ちゃんを簡単に取り出すことができます」と Al-Ghaili 氏は説明しました。

「世界初の人工子宮施設である EctoLife は、すべて再生可能エネルギーで稼働しています。 世界保健機関によると、約 30 万人の女性が妊娠関連の合併症で死亡しています。 EctoLife 人工子宮は、人間の苦しみを和らげ、帝王切開のリスクを軽減するように設計されています。 EctoLife があれば、早産や帝王切開は過去のものとなるでしょう」と科学者は述べています。

科学者によると、Al-Ghaili 氏にとって、この技術はすでに実用化されて利用可能であり、プロジェクトの開発を複雑にしているのは、概念の実現を妨げる倫理的制約です。