ザ・ロックは1997年にMMAのためにWWEを離れそうになった。写真：Reproduction/Twitter/@WWE

世界的エンターテイメント界のビッグネームの一人であるドウェイン・“ザ・ロック”・ジョンソンが、プロレスを辞める寸前だったことを明かした。 総合格闘技 ポッドキャスト「ジョー・ローガン・エクスペリエンス」のインタビューで、ハリウッドスターは、当時最大の総合格闘技団体の一つであるPRIDEで戦うためにWWEを離れることを考えたと語った。

ザ・ロックは、1997年、まだWWEでの地位を確立しようとしていたとき、その年に日本でデビューしたPRIDEに移住した他のレスラーの後を追ってみたいという誘惑に駆られたと語った。

彼によれば、WWEで彼が受け取った給料は組織内で得られるものと比べて低く、トレーニングして格闘技に挑戦する可能性についてケン・シャムロックにさえ話したという。

「97年当時、私はまだロサンゼルスに行ってトレーニングしていたとき、私たちはMMAの選手全員と会っていました。 PRIDE が日本でデビューしていたので、MMA 選手たちが PRIDE に行くのを見ていました。 当時、私は年間235日戦って15万ドル稼いでいました。 僕らは話を聞き始めたんだけど、「くそ、WWEで成功するとは思えない」って思ったんだ。 私は当時、大変な思いをしていたケン・シャムロックと話し始めました。 私の頭の中に、総合格闘技をトレーニングして、プライドに行き、実際にお金を稼ぐべきかもしれないという考えがありました。 きっとあそこで大失敗して肺を壊すことになるだろうけど、もしかしたら何かできるかもしれない」とジョンソンは報告した。

ザ・ロックとプライド

ジョンソンはWWE最大のスターの一人となり、複数のタイトルを獲得し、ストーンコールド・スティーブ・オースティンやジョン・シナと抗争した。 俳優は近年、同社に散発的に出演しており、最近では2019年に出演している。さらに、彼は『ワイルド・スピード』や『ジュマンジ』などの映画に出演し、ハリウッドで最も高給取りで最も人気のある俳優の一人としての地位を確立している。 そしてモアナ。

PRIDE は世界有数の MMA 団体の 1 つで、1997 年から 2007 年の間に 69 のイベントを開催し、次のようなファイターが出演しました。 エメリヤーエンコ・ヒョードル、 ヴァンダレイ・シウバミルコ・クロコップ ダン・ヘンダーソン そしてマウリシオ・ルア。 同社は2007年にUFCオーナーのズッファ氏に買収されたが、結局同年に活動停止となった。