2011 年 8 月の最終日、イギリスのマンチェスターで開催された国際会議で 2 人の遺伝学者が討論会を開催しました。 ジェニファー・グレイブスは、哺乳類のY染色体は徐々に消滅する運命にあると主張したが、一部のげっ歯類はこの染色体の継続的かつ急速な変性によりすでに地図から消えてしまったほどであるが、ジェニファー・ヒューズは、その変性の歴史を認めながらも、染色体に関しては、この現象は人間ではすでに停滞しているだろうと主張した。 10年経った今でも、Y染色体の欠失が続いていることを多くの研究が示しているにもかかわらず、Y染色体の運命についてはまだ不明です。

動物の性別は、X、Y、Z、W などの特定の染色体の組み合わせにより、温度や遺伝学などの環境要因によって決まります。性決定を支配するすべての側面を理解するのは簡単ではありません。 生物学の本でわかることは、哺乳類の性は性染色体によって確立され、一方は母親から受け継いだもの（X）、もう一方は父親から受け継いだもの（XまたはY）です。

例外はありますが、一般に女性には 2 つの X があり、男性には X と Y があります。数百万年前、哺乳類の X と Y は大きさも役割も非常に似ていましたが、時が経つにつれて Y は遅れをとってしまいました。 現在、ヒト X には、生殖器の決定から脳の発達や認知に至るまで、体内でさまざまな役割を持つタンパク質をコードする約 1,000 個の遺伝子が存在しています。 Y には約 50 個の遺伝子しか残っていませんでした。 SRY睾丸の発育を制御するものの一つ。

しかし、一部の哺乳類は別の道を選びました。 たとえば、カモノハシのメスは 10 本の X 染色体を持ち、オスは 5 対の X と 5 対の Y を持っていますが、その反対側では、ヨーロッパのモグラの一種は、長年にわたって Y 染色体を永久に失っています。そして女性。 女性は X を 1 つだけ持っています。つまり、他の染色体には性決定に関与する遺伝子が含まれている必要があります。

このモグラに加えて、日本の齧歯動物の別の種であるこのモグラは、古い Y、つまりネズミを持たなくなっていることが知られています。 トクダイア・オシメンシス — 彼はもうその遺伝子を持っていない SRY、そして精子の生成に関与する遺伝子は、男性と女性が共有する染色体上に転座されました。 研究者らは遺伝子に性差があることを発見した SOX9、男性でも重複します。 人間にもある SOX9によって活性化される SRY そして男性の性別決定に重要な役割を果たします。 日本のネズミはどのようにしてYを失い、また SRY仮定は、 SOX9 男性の生殖器の発達につながる芽です。

Yは人類の間でどのような未来を迎えるのでしょうか？ 1億6000万年前の性染色体の出現と、Yがその内容の95%を失うまでにかかった時間を考慮した推定では、Yの寿命は1100万年から数千年の間であることが示唆されている。 。 その消滅の可能性は事実であり、その場合には、別の形態の性決定がそれに代わることになる。 それが起こった場合、別のさらに大きな変化が起こる可能性があります。新しいシステムが異なる集団で不均一に進化した場合、世界中で異なる種の人類が出現する可能性があります…

Y染色体の役割は、少なくとも現世代においては依然として正当であるが、最近の証拠は、そこに見出される特定の遺伝子が人間の健康の側面に関連し、免疫反応や炎症反応に影響を与え、特定の疾患のリスクを増減させる可能性があることを示唆している。 。 したがって、Y の消滅に伴い、他の複雑な要因が発生することになります。

XY男性が永遠に存在するかどうかはわかりませんが、今後数十年以内に科学がこの謎の一部を解明するはずです。 新しい研究は、性染色体の外側にある卵巣と精巣の発生に関連する遺伝子の存在をすでに裏付けており、性決定のメカニズムがこれまで考えられていたよりもはるかに複雑で興味深いものであることを証明しています。

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ロッサナ・ソレッティは形態科学博士であり、リオグランデ・ド・スル連邦大学の教授です。

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