抗ウイルス療法を受けている患者は制御されたウイルスとともに生きているが、研究者らはウイルスを完全に一掃する可能性がある情報を発見した

HIV は過去にすでに多くの死亡原因となっていますが、現在では、抗レトロウイルス療法の進化により、ウイルスが体から完全に消え去ったわけではないにもかかわらず、ほとんどの患者は健康で管理された方法で生活しています。

しかし、スペインと日本の研究者らは、ウイルスを体から排除する治療法に向けて新たな一歩を踏み出した可能性がある。 彼らは、病原体の「休眠」プロセスに関与するタンパク質を発見した。

この治療における最大の困難の 1 つは、HIV が治療から隠れて潜伏状態になり、患者が薬の服用をやめると再び活動を始める可能性があることです。 この研究は、今週水曜日（5/10）、Natureグループの科学誌Communications Biologyに掲載された。

「潜伏期間は、HIV 感染者のウイルス排出を妨げる大きな障壁となっています。 感染した細胞をすべて除去するまでは、既存の感染症を治すことはできません。 したがって、この遅延がどのように機能するかを理解することが不可欠です」と、研究著者でスペインのポンペウ・ファブラ大学総合研究所（ICREA）の研究者であるアンドレアス・マイヤーハンス教授はプレスリリースで述べています。

HIV は人体に入ると特定の種類の白血球を破壊し、他の感染症に対する体の防御能力を低下させます。 同定されたタンパク質はシュラーフェン 12 (SLFN12) と呼ばれ、ドイツ語起源の言葉は「眠っている」を意味します。

科学者らによると、この物質はHIVに感染した防御細胞によるタンパク質の産生を不活性化し、病原体の複製を阻止するが、ウイルスのRNAは潜伏状態に維持されるという。

また、シュラーフェン 12 は、細胞に、通常は役に立たないが HIV にとって必須であるタンパク質を作り続けさせます。

「SLFN12の抗ウイルス機能をブロックすると、ウイルスタンパク質の発現が増加し、宿主の免疫系と抗ウイルス薬がウイルス貯蔵庫をより効果的に除去できるようになるはずです。 ウイルスの生成が開始されると、ウイルスは再び目に見えるようになり、ターゲットを収集します。 このようにして攻撃することができ、潜在的な感染細胞を永久に除去することができます」とマイヤーハンス氏は言います。

研究者らは、この発見が、最終的にこの病気を根絶することを期待して、この病気に対してより効果的な新しい薬の開発につながる可能性があると信じている。

すでに治癒したと考えられる症例の違い

近年、科学は 5 人の HIV 陽性患者を治癒することに成功しました。 しかし、いずれの場合も、人々はがんを患っており、骨髄移植が必要でした。 担当医師らは、HIVの細胞への侵入を可能にするコロナウイルスのスパイク状受容体であるCCR5の生成を妨げる変異を持ったドナーを選んだ。

したがって、病原体は細胞に結合する方法がないため、感染した患者は体からすべての HIV を排除することができました。

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