中国の欧州連合商工会議所は、アジア諸国で国民がビザ免除の恩恵を受ける国のリストに「さらに多くの欧州諸国が間もなく追加される」と予想していると述べた。

中国政府は金曜日、ドイツ、スペイン、フランス、イタリア、オランダの欧州5カ国の国民に対し、中国に15日間以内滞在する場合はビザ免除の恩恵を受けると発表した。

「欧州商工会議所はこの発表を歓迎しており、他の欧州諸国もすぐにこのリストに追加されることを期待している」と同組織はプレスリリースで述べた。

同商工会議所によると、中国当局が「人々の交流を促進することを目的とした措置」を講じていることは「前向き」だという。

「これは目に見えるものであり、長期的には企業の信頼も醸成される」と業界団体は述べた。

中国外務省の毛寧報道官は金曜の会見で、欧州５カ国に加え、中国も「実験的に」マレーシアへのビザ免除を拡大することを決定したと述べた。

新たな措置は2023年12月1日から2024年11月30日まで施行される。

同報道官は、「ビジネス、観光、家族や友人訪問、および15日以内の移動目的で中国に渡航する上記諸国の一般パスポート所有者は、ビザなしで中国への入国が許可される」と付け加えた。

毛寧氏は、この動きは人々の間の国際交流を「促進」し、「対外的高レベルの開放」を可能にすることを目的としていると述べた。

これらの国は、日本、ブルネイ、シンガポールに続き、中国での15日間の滞在に対してビザ免除の恩恵を受ける国のリストに名を連ねている。

この動きは、中国政府が新型コロナウイルス感染症「感染者ゼロ」政策を放棄してからほぼ1年後に行われたもので、その政策により同国への空路の数はパンデミック前と比べて2％に減少した。

海外航空便の増加にもかかわらず、地域データによると、外国人観光客数は依然として2019年の水準を大幅に下回っており、中国は2021年以降、国家レベルの公式観光統計を発表していない。

国内有数の観光地の一つである上海は、上半期に約75万6,000人の外国人観光客を迎えたが、これは2019年に記録された訪問者数の22％に相当する。

ルサさんが相談した観光ガイドによると、北京を訪れる外国人の数も2019年と比べて約20％となっているという。

中国の報道機関が引用した専門家らは、ビザ申請手続きの遅さと航空券の価格を指摘している。

中国は今年、同国への訪問者数を増やすために別の措置を講じた。 デジタルウォレットのWeChat PayとAlipayは昨年7月、訪日外国人ユーザーも自社の決済システムを利用できるようになると発表した。

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