この研究は、歯周病と歯の喪失が、記憶力とアルツハイマー病に関与する海馬の脳の縮小に関連していることを示した。 この研究は、歯周病や歯の喪失がアルツハイマー病の原因であることを証明していません。 それは単に関連性を示しているだけです。

「歯の喪失と歯周病は、歯ぐきの後退や歯のぐらつきを引き起こす可能性がある歯の周囲の組織の炎症であり、認知症との潜在的な関連性を評価することが非常に重要です」と研究著者の山口聡氏は述べた。 、博士号、DDS、東北大学（仙台市）出身。 「私たちの研究では、これらの症状が思考と記憶を制御する脳領域の健康に影響を及ぼしている可能性があることが判明し、人々に歯のケアを強化する新たな理由を与えています。」

この研究には、研究開始時に記憶障害がなかった平均年齢67歳の172人が参加した。

参加者はベースラインで歯科検査と記憶力テストを受けました。 彼らはまた、ベースライン時と4年後に再度海馬容積を測定する脳スキャンも行った。

研究者らは参加者ごとに歯の数を数え、歯肉組織の尺度である歯周探査の深さを調べることで歯周病の有無をチェックした。 正常な測定値は 1 ～ 3 ミリメートルです。

軽度の歯周病では、複数の領域で 3 ～ 4 ミリメートルの深さの検査が必要ですが、重度の歯周病では、複数の領域で 5 ～ 6 ミリメートルの深さで検査が行われ、骨の損失が大きくなり、歯がグラグラになり、最終的には歯が抜け落ちる可能性があります。

研究者らは、歯の数と歯周病の程度が脳の左海馬の変化と関連していることを発見した。

軽度の歯周病患者の場合、歯の数が少ないと、左海馬の脳の収縮速度が速くなることがわかった。

しかし、重度の歯周病に罹患している人の場合、歯の数が多いほど、脳の同じ領域における脳の縮小速度が速くなることが判明しました。

研究者らは、年齢を調整した結果、軽度の歯周病患者の場合、歯の欠損による脳の縮小率の増加が、ほぼ1年の老化に相当することを発見した。 対照的に、重度の歯周病に罹患している人の場合、歯が1本増えることによる脳の縮小の増加は、脳の老化の1.3年に相当します。

「これらの発見は、単に歯を残すだけでなく、健康な歯を維持することの重要性を強調しています」と山口教授は述べた。 「この結果は、重度の歯周病のある歯の保持が脳萎縮と関連していることを示唆しています。定期的に歯科医に来院して歯周病の進行を監視することが重要であり、重度の歯周病のある歯は抜歯して適切な補綴物と交換する必要がある場合があります。」 」

山口氏は、より多くの人々を対象とした今後の研究が必要であると述べた。 この研究のもう 1 つの制限は、日本の 1 つの地域で実施されたため、結果が他の地域に一般化できない可能性があることです。

この研究は日本の文部科学省から資金提供を受けました。 慶応大学; 日本動脈硬化予防基金、 日本の厚生労働省; 帝京大学; ファイザージャパン; バイエル薬品; 中外製薬; 第一三共; ステラズファーマ; 武田薬品工業、 保健科学研究所; 健康科学センター; そして武田科学財団。