亡くなるまでエディンバラで飼い主の墓を14年間守り続けたスコットランドのグレイフライアーズ・ボビーなど、他の忠誠犬の物語もあるが、ハチ公ほど世界的な影響を与えた犬はいない。

東京の渋谷駅の外には、10年間飼い主を待ち続けた彼の銅像さえあります。

この像は 1934 年に初めて建てられ、その後第二次世界大戦中に軍需品開発の一環としてリサイクルされ、1948 年に再建てされました。

日本の子供たちが歴史を学ぶ 中堅ハチ公 – または忠犬ハチ公 – 献身と忠誠の例として。

米国ハワイ大学のクリスティーン・ヤノ教授は、ハチ公は「疑う余地のない献身性」を持つ「理想的な日本国民」を代表していると語る。

「忠実で、信頼でき、主人に対して従順で、理性に頼ることなく、物事の大きな枠組みの中での自分の立場を理解しています」と彼は説明する。

ハチ公は、1923年11月に秋田犬発祥の地である秋田県大館町で生まれました。

秋田犬は大型の日本犬で、日本最古で最も人気のある犬種のひとつです。

かつてはイノシシやヘラジカなどの動物を狩るために訓練されており、1931 年に日本政府によって国の象徴に指定されました。

「秋田犬は穏やかで、誠実で、賢くて、勇敢です」 [e] 飼い主に従順です」とハチ公に関する英語の児童書の著者、桜庭栄悦氏は言う。

「その反面、頑固な性格でもあり、飼い主以外の人間には警戒心が強いです。」

ハチ公が生まれた年、著名な農学教授で犬愛好家でもある上野英三郎は、学生に秋田犬の子犬を探してほしいと頼んだ。

疲れる電車の旅を経て、小さな子は1924年1月15日に渋谷区の上野邸に到着した。

最初、彼らは彼が死んだと思った。

伊藤真由美教授によると、ハチ公の伝記作者である上野さんと妻の八重さんは、ハチ公が回復するまでの６か月間、世話をしたという。

上野は彼を日本語で「8」を意味する「ハチ」と名付けた。 接尾語の「子」は生徒たちが付けたもの。

上野さんは週に数回電車に乗って通勤していた。 ハチ公ら３匹の犬を連れて渋谷駅へ向かった。 トリオはそこで夕方の帰りを待つことになった。

1925年5月21日、当時53歳だった上野は脳出血で亡くなった。

ハチ公と付き合ってまだ16ヶ月しか経っていなかった。

「通夜に人々が参列する中、ハチは家の中で上野さんの匂いを嗅いで部屋に入った。棺の下にもぐり込んで動かなかった」と伊藤さんは書いた。

その後数か月間、ハチ公は渋谷の外のさまざまな家族と過ごしましたが、1925 年の夏、上野の庭師、小林菊三郎の家に滞在することになりました。

亡き飼い主が住んでいた地域に戻ったハチ公は、雨が降っても晴れても、すぐに駅までの毎日の移動を再開しました。

「夜、ハチは改札口に立って、誰かを探すかのように乗客一人一人を眺めた」と彼は書いた。

駅員たちは当初、この犬を迷惑な存在だと考えていた。 の販売者 焼き鳥 （ケバブ）ハチ公に水をかけられ、子供たちがハチ公を虐待した。

しかし、1932 年 10 月に東京朝日新聞がハチ公について書いて以来、ハチ公は全国的な名声を得ました。

駅にはハチ公のために食料の寄付が毎日寄せられ、ハチ公に会おうと各地から観光客が訪れた。

詩と 俳句（日本の詩の形式）が彼について書かれています。

1934 年、彼の名誉を讃える銅像を建てるための募金活動には 3,000 人が集まりました。

1935 年 3 月 8 日のハチ公の死のニュースは、日本のいくつかの新聞の一面を飾りました。

彼の葬儀では、僧侶が祈りを唱え、高官が彼の栄誉を讃えて演説を読み上げた。

その後数日間、何千人もの人々が彼の像を訪れました。

戦後の貧しい日本では、新しいハチ公像を建設するための募金活動が行われ、当時としては巨額の80万円を集めることに成功し、現在では約1億3,400万レアルに相当する。

「考えてみれば、彼は上野が戻ってこないことを知っていたと思いますが、彼は待ち続けました。ハチ公は私たちに誰かを信じ続ける大切さを教えてくれました」と岡本武は1982年の新聞記事で書いた。

高校生の頃、彼は毎日駅でハチ公を見ていた。

毎年3月8日、渋谷駅前でハチ公を讃える式典が行われる。

一年を通して、彼の像はスカーフ、サンタ帽、そして最近では手術用マスクで飾られることがよくあります。

ハチ公の剥製は東京の国立科学博物館に展示されている。 彼の遺骨は、上野と妻の八重の隣にある青山墓地に埋葬されている。

上野氏の故郷である大館市、久居市、東京大学、2009年のアメリカ映画の舞台となった米国ロードアイランド州にも銅像が建てられている。

ハチ公が100歳を迎える今年、大館市でもさまざまなイベントが予定されている。

しかし、世界で最も忠実な犬は今から1世紀後も称賛されるでしょうか?

矢野氏は、「ハチ公の英雄主義」は特定の時代によって定義されるものではなく、むしろ時代を超越するものであると信じている。

桜庭氏も同様に楽観的だ。

「百年後も、この無条件の献身的な愛は変わらず、ハチ公の物語は永遠に生き続けるでしょう。」