日本のマンガ ゴルゴ13 が、コロナウイルスの最新の犠牲者となった。ウイルス封じ込めのために課された社会的制限により、手動によるシリーズ制作が困難になったため、この国で最も古い漫画が、52年の歴史の中で初の休載に入ることを発表した。

599回目 ゴルゴ13 発行元の小学館が月２回発行するビッグコミック誌は、渡航制限を理由に土曜日、５月２５日号に掲載される「今のところ」が最後になると発表した。

同誌の編集者らは、今週土曜日に発売された同号の全面告知で、「連載スタッフ10人以上の分業を考慮すると、漫画の制作を継続することがますます困難になっている」と述べた。

ゴルゴ13の作者、さいとう・たかを氏は脚注で「ご理解いただければ幸いです」と述べた。

「私たちはウイルスに負けません。すでに600回目の開催を計画しています。気をつけてください。」

ゴルゴの冷酷さ、創意工夫、勝利方法はジェームズ・ボンドやダーティハリーと比較されるが、日本で最も人気のある漫画の一つであるこの漫画が1968年に出版されて以来、初めて銃を落とすことになる。

それ以来、このシリーズはバチカンのマネーロンダリングからダイアナ妃の死まで、社会の衰退に関連することが多いシナリオの中心にヒットマンを据え、3億本近くを売り上げた。

別名デューク東郷としても知られるゴルゴは、マンガファンの間で現代の武士として広く考えられており、アニメシリーズ、ビデオゲーム、アクションフィギュアなどを生み出してきました。

「どうやら ゴルゴ は休んでいる…ということは、彼は次の冒険でコロナウイルスに感染するということだろうか?」と発表後にファンの一人がツイートした。

（田実直美）