今週土曜日（22日）未明にウェリントンのワイカト・スタジアムで開催された女子ワールドカップで、新世代の日本代表チームがデビュー戦で素晴らしい実力を見せた。 池田太監督率いるチームはザンビア戦で難なく好成績を収め、相手を5対0で破った。 この試合は、アジアチームが試合中に25本シュートを決めたのに対し、アフリカチームはわずか1本というシュート数の差にも驚かされた。

_{試合中に喜ぶ日本人選手たち （写真：転載/gettyimages）}

スタートからプレッシャー

デビュー戦からより多くのプレーを見せたい若い選手で構成されたチームで、日本は開始直後からザンビアを守備に押し込み、相手を無反応にさせた。 絶え間ないプレッシャーとボール支配にもかかわらず、日本人はゴールキーパーのキャサリン・ムソンダの良い介入のおかげでスコアをクリアするのに時間がかかった。主にゴールキーパーのキャサリン・ムソンダは開始から敗走を避けた。

試合の大半でゴールを脅かした後、田中は23分になんとかボールをネットに入れたが、VARレビューの結果オフサイドと判定された。 ザンビアの守備システムの脆弱さに直面し、何度も要求した末に、スコアは休憩前に正式にオープンされた。 右サイドから吹野選手のクロスにフリーの宮澤選手がゴールキーパーと逆のコーナーにゴール。

_{遠藤がこの試合4点目を挙げた （写真：転載/gettyimages）}

再びVARと敗退

2011年の世界チャンピオンは中断から復帰してからも虐殺を続けているが、前半で見たようにVARの適切な介入にも苦しんでいる。 最終局面の3分にオリエンタルズが追加点をあげ、ペナルティエリア手前でボールを受けた田中が鉄足で決めてコーナーにゴールを決めたが、再びオフサイドの宣告。 その後、ビデオ主審はまた、ムソンダとフジノの間の激しい衝突でペナルティを取り消したが、これも試合開始時の日本選手の位置が変則だったためである。

この試合では2失点を喫したものの、田中選手はムラなく得点を決めた。 日本代表MFは左サイドで遠藤の低いクロスに乗じて相手ペナルティエリア内でシュートを放ち、得点を広げた。 オフサイドに加え、その直後にも藤野が決定的なチャンスを逸したが、再び日本のゴールが生まれたのは田中の足元だった。 背番号11番はベースラインまで走り、ボールの流出をなんとか阻止し、宮沢はフリーでフィニッシュしたかに見えた。 結果を手にすると、植木選手と長谷川選手のパスが噛み合い、ゴール前の遠藤選手がゴール左隅にシュートを放ち、ムソンダ選手にはチャンスを与えられませんでした。

試合の最後のプレーで、植木選手が守備陣内で深いパスを受けると、日本のドリブルはゴールキーパーのムソンダ選手のペナルティで終わり、ムソンダ選手は２枚目のイエローカードを受けて退場となった。 背番号9の最初のシュートはサカラがセーブしてクロスバーに当たったが、主審は取り消しを命じた。 今度は植木がコンバートし、ワイカト・スタジアムで敗走を終わらせた。

_{試合の最高の瞬間。 （動画：転載/YouTube）}

ワールドカップ開幕戦での素晴らしい結果は、2度目の優勝を目指す日本がグループCで有利であることを証明した。 ザンビア戦の惨敗により、世界王者は同得点ながら試合で２得点少ないスペインを上回って首位に立った。 4チームは次の水曜日（26日）に試合に戻り、アジアチームはコスタリカと対戦し、スペインチームはザンビアと対戦する。

写真特集：試合中に歓喜する日本代表選手たち。 複製/Gettyimages