理化学研究所統合医科学研究センター（IMS）と慶応義塾大学医学部の研究者らは、超百寿者（110歳以上の人々）は、そのような高齢に達するための秘密を「隠している」可能性があると述べている。

科学者たちは、超百寿者のDNAを分析することにより、これらの人々の体内に、有害物質を放出して他の細胞を破壊する能力を持つ細胞傷害性CD4 T細胞と呼ばれる免疫細胞が過剰に存在していることを発見した。

2015年、日本には100歳以上の人が約6万1000人いたが、超百寿者はわずか146人だった。これらの人々は生涯を通じて感染症やがんなどの病気に対して比較的免疫力があることがすでに研究で示されており、がんに罹患している可能性があることが示されています。特に免疫力が強い。

研究者らは、7人の日本人超百寿者から採取した約4万1000個の免疫細胞を分析した。彼らはまた、50歳から80歳までの5人から採取した20,000個の細胞を評価した。

その結果、超百寿者ではB細胞（免疫系を構成するリンパ球の一種）の数が少ないものの、（これも免疫系に由来する）T細胞の数はほぼ同じであることが明らかになった。しかし、超百寿者はより多くのCD4サブセットT細胞を持っていました。

通常、CD8 と呼ばれるマーカーを持つ T 細胞は細胞傷害性 (他の細胞を破壊する能力があります) ですが、CD4 は細胞傷害性ではありません。科学者らは当初、CD8陽性細胞の数が増加したのではないかと考えた。しかし実際には、超百寿者のCD4陽性細胞は細胞傷害性になっているようです。言い換えれば、他の細胞を破壊する能力を獲得したのです。

研究者らはまた、若者の血液を検査し、CD4陽性の細胞傷害性細胞が比較的少ないことを特定し、これは若さの兆候ではなく、特に超百寿者の特徴であることを示唆している。

これらの特別な細胞がどのように生成されたかを調べるために、専門家らは2人の超百寿者の血液細胞を検査した。彼らは、これらの細胞がクローン増殖のプロセスを通じて生じたこと、つまり多くの細胞が単一の祖先細胞の子孫であることを発見しました。

Piero Carninci 氏によると、この研究は、細胞転写の分析が、個人が多かれ少なかれ病気にかかりやすい仕組みを理解するのにどのように役立つかを示しています。 「CD4陽性細胞は一般にサイトカインを生成することで機能するが、CD8陽性細胞は細胞傷害性を持っており、これら2つの特徴の組み合わせにより、これらの個体は特に健康である可能性がある」と同氏は断言した。 声明の中で。