秋元優花さんは夏の灼熱の太陽の下、息を切らしながら東京の街を散歩し、フランス人観光客2人は黒い二輪カートの荷台に乗って景色を楽しんでいる。
45分間の乗車の終わりに、21歳の彼女は顧客にお辞儀をし、水ぶくれになった手のひらを差し出したが、清潔な布に包まれていたので、カップルが降りるのを手伝った。 赤い顔に汗が流れ落ちる。
ユカさんは、男性が多い職業である東京で人力車を引くことを選んだ数少ない女性の一人であり、この職業により、これらの若い女性たちの一部は地元および海外からの強いファンを獲得している。
「最初は非常に難しかったことは否定できません。私は運動神経が悪く、カートが非常に重く感じました」と彼女は語り、人力車の重さは最大250キロにも達する可能性があると付け加えた。 現在、彼は自分の仕事が大好きで、体力が続く限りこの仕事を続けたいと語っています。 首にかけられた木の看板には「諦めたくない」と書かれている。
加藤一成/ロイター
ユカさんは、パンデミックにより東京ディズニーランドで働き始める計画がキャンセルになった後、2年前に東京人力車会社に入社した。 観光地浅草を中心に営業する人力車は、90人の運転手のうち約3分の1が女性で、さらなる採用を求めているとしている。
東京人力車の西尾隆太社長は「最初に来た女の子はかっこよかった」と語った。 「SNSに動画を投稿して以来、多くの女の子が真似して入社してくれるようになった。今後は女性が働きやすく活躍できる場所を作りたい」とも。
スプリットトゥソックス
伝統的な靴下を使って 足袋人差し指と残りの指を共有するユカと同僚は、天候に関係なく、1 日平均 20 キロメートルを歩いたり走ったりします。
人力車を引く人は体力に加えて、東京の街をよく知り、主に観光目的で人力車を借りる観光客を魅了する術を知っていなければなりません。 東京人力車によると、最も人気のある運転手の月収は全国平均の3倍にあたる100万円以上（6千ユーロ以上）で、内定を獲得できる応募者は全体の10％にも満たないという。
さらに、ソーシャルメディアで積極的に宣伝し、直接連絡をくれるリピーターを獲得しています。 大学生の桜井ゆめかさんが東京人力車に入社するきっかけとなったのは、こうしたソーシャルメディアへの投稿だった。 「女性が一生懸命訓練して人力車の運転手になっているビデオをたくさん見ました。頑張れば私にもなれると信じさせられました」と20歳の彼は言います。
4 か月の訓練を経て、友人や家族の反対を乗り越えたユメカさんは、今では人力車で乗客を運ぶことに誇りを持っていると語ります。 矢野詩織さん（29）は9年の経験があり、仕事と家族の要求を両立させています。 講師を務めた詩織さん 適性、出産後に4年間の休暇をとりました。 現在、彼女は 1 日 8 時間働き、急いで娘を保育園に迎えに行き、帰宅して夕食の準備やその他の家事を行っています。
「外から見ると派手な仕事に見えましたが、男性ドライバーの採用を断られるなど、大変な時期もありました」と彼女は振り返る。 しかし、彼はこの業界で仕事をするのが大好きなので、今後もこの業界で働き続けるだろうと語った。
加藤一成/ロイター
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東京人力車の隆太さんは、「女性はそのような肉体的にきつい仕事をするべきではない」という苦情を受けることがあると言います。 さらに、女性ドライバーがセクハラの被害者になったり、男性客から知識を疑われたりすることもある、と同氏は付け加えた。 「私たちは男性ドライバーと女性ドライバーを完全に平等に扱います。女性は男性と同じ扱いを望んでいると言っていますが、実際には、女性ドライバーの多くははるかに厳しいです」と彼は結論付けました。
加藤一成/ロイター
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