孤独の影響について考えるときの主な困難の 1 つは、この不快感が何であるかを正確に定義することです。

「孤独感は個人的な経験です。 結局のところ、一人でいる多くの人が必ずしも孤独を感じているわけではありません。孤立するだけでは十分ではありません。 そしてそれどころか、他の個人の間にいる人々もいますが、これは彼らがつながりを感じているという保証はありません」とリオグランデ・ド・スル教皇庁立大学脳研究所の研究者である精神科医ルーカス・スパネンバーグ氏は述べています。 MDR）。

「孤独とは、社会的集団に属していないという断絶感であり、感情的および行動的な影響を及ぼし、精神的および身体的健康の観点から、さまざまな悪影響と関連しています」と彼は付け加えた。

孤独と身体と精神へのダメージとの関係は、多くの研究で十分に文書化されています。

それらの中の一つ、 2010年にブリガム・ヤング大学で制作米国の研究者らは、強い社会的つながりを持つ個人は、自分が住んでいる環境との関わりが少ない人よりも長生きする可能性が 50% 高いことを明らかにしました。

そして、この絆を維持する必要性は、事実上、私たちの種の起源に組み込まれていると、スパネンバーグ氏は説明します。

「人間は社会の中で生き、集団に溶け込むように遺伝子的にプログラムされています。 生後数年間、私たちは非常にもろくて無防備なので、子孫を守ることができるまとまった核が必要です」とポルトアレグレのサンルーカス病院でも働く医師は説明する。

「そして、この社会的結合が家族、グループ、社会、国家を形成します…」と彼はリストします。

「この調査の著者らは、人生の終わりに幸せを感じるために最も重要な要素は、経済的な成功でも、夢の仕事でも、名声でも、お金でもなく、社会的な結束であることに気づいた」とスパネンバーグ氏は言う。

「幸福感に関連する主な変数は、人生を通じて重要で意味のある人間関係を築けるかどうかでした」と彼は付け加えた。

ジャヌアリアにある北ミナスジェライス連邦研究所の看護師ジュリアナ・テイシェイラ・アントゥネスは、長い間、孤独は高齢者と結びついており、あたかもこの年齢層にのみ起こる現象であるかのように指摘している。

実際、高齢者は孤立感を感じることが多く、一般的にニュースに適応したり、ニュースについていくのが難しくなります。

BBCニュース・ブラジルのインタビューを受けた医療専門家らは、家族や同世代の友人の死により、残された人々はさらに孤独になると語った。

「しかし今日、私たちは人生のどの段階においても孤独を認識します」と彼女は観察します。

アントゥネスさんは修士号の研究中に、この倦怠感がブラジルの青少年にどのような影響を与えるかを研究することに決めた。

「それは、社会的相互作用、つながりや関係の創造によって特徴付けられる人生の瞬間です」と研究者は特徴づけています。 「しかし残念なことに、今日、孤独はかなりの数の若者に影響を与えています。」

2015年の全国疫学調査に基づいたこの調査では、調査対象となった青少年の15.5％が「ほとんどの場合」または「常に」孤独を感じていると回答した。

「このシナリオに寄与していると思われる要因の1つは、家庭内暴力、攻撃性、親の権威主義です」とアントゥネス氏は挙げる。

「対照的に、頻繁に家族で食事をする、あるいは世話をし、話しかけてくれる協力的な両親がいるなど、より一貫した習慣を報告した若者の間では、孤独感の有病率は低かった」と彼女は述べた。

しかし、なぜ近年、孤独が緊急の公衆衛生上の問題になっているのでしょうか?

サンパウロ大学精神医学研究所（IPq-USP）神経科学研究室の臨床心理学者ドルリ・カムカギ氏によれば、このシナリオにはいくつかの要因が寄与しているという。

「私たちは新型コロナウイルス感染症のパンデミックから抜け出したばかりで、たとえば社会的隔離が必要でした」と彼は文脈を説明する。 「しかし今では、私たちはもはや健康危機に陥っていません。それでも、旅行したり、対面での会議をしたくないと感じる人もいます。」

「でも、触ったり、物を見たり、公園を歩いたりするのは全く違います…」と彼女は振り返る。

言い換えれば、コロナウイルスを避けるために家にいる必要があるため、多くの人がこの環境を快適ゾーンだと感じており、今はそこから離れたくないのです。

アントゥネスは、孤独が少しずつ他の否定的な感情を生み出すと指摘します。

「時間が経つにつれて、恐怖、苦しみ、苦しみが生じます…」と彼は言います。

ランセットの社説は、孤独は「私たちの周囲の社会や世界がどのように組織されているかの産物である」と指摘しています。

多くの都市は「孤立した環境」に基づいて構築されていると言及する著者もいます。

「都市計画によって決定される私たちの物理的環境は、交流や関与を許さない場合、社会的つながりを妨げる可能性がある」と本文では明記されている。

著者らは、この背景に寄与する他の要素も強調しています。

「親密さを約束するソーシャルネットワークの使用は、社会的断絶感の増大と関連していた」と彼らは回想する。

「緊縮財政、貧困、人種差別、外国人排斥も、不平等や排除感の根源にあります。 集団主義や帰属意識を犠牲にして個人主義に向かう社会的傾向により、孤独感を経験するリスクが高まります。

しかし、孤独感を特定し、健康を損なう前に介入することは可能でしょうか?

カムハギさんにとっての課題は、孤独（自発的に一人になること）と孤独をどう区別するかだ。

「一人になる時間を確保することは重要であり、健康的です」と心理学者は説明します。

「問題は、常に世界から切り離されていて、社会的関係の規範や行動を忘れ始めていることです」と彼女は付け加えた。

「孤独においては、読書や自然との触れ合いなどの心地よい体験はなくなり、一人で家に閉じこもったり、アルコールやその他の薬物を乱用したり、残りの人生から切り離されるなど、有害なパターンが現れ始めます。 」とスパネンバーグ氏も同意する。

この精神科医は、孤独には通常、自分の健康や外見に対する無謀さ、セルフケアの喪失、他者との接触が必要なときのイライラを伴うと付け加えた。

場合によっては、本人自身がこれらの危険信号を特定できる場合もありますが、独身者の人生のパターンや損失を観察できる家族や親しい同僚の助けが必要な場合もあります。

この問題が診断されれば、自発的な社会的孤立が不安やうつ病などのさらに深刻なものに発展するのを防ぐ特定の介入や治療に頼ることができます。

「心理学的または精神医学的な評価や追跡調査が必要になる可能性がある」とスパネンバーグ氏は示唆する。

医療専門家の助けを得て、徐々に社会活動や地域社会とのつながりを再開することが可能になります。

「公園を軽く散歩するなど、ゆっくりと始めてもいいし、友人にメッセージを送って様子を尋ね、会いたいと伝えることもできます」とカムカギさんは説明します。

「これらの小さな態度によって、人間関係の分野を再開し、孤独をよりよく管理できるようになります」と心理学者は結論付けています。