睡眠モニターから眠気を覚ますための薬まで、21 世紀には私たちの睡眠方法を根本的に変える可能性のある一連の新しいテクノロジーがもたらされています。

これらの新しいテクノロジーの多くは、睡眠を最適化することを目的としています。 彼らは、睡眠スケジュールを私たちの社会生活に適応させ、より長い睡眠を助けたり、一晩の睡眠を省略したりすることさえ約束します。

ここでは、テクノロジーが私たちの睡眠にどのように浸透しているのか、そして将来はどうなるのかを分析します。

最近、睡眠薬に、より安全で強力なカフェインの代替品と言われている覚醒剤が多数加わりました。

どうやら、すでに睡眠時間が短い人に最も効果があり、すでに十分に休んでいる人々にはあまり効果がないようです。

モダフィニルは認知力を高める効果（特に睡眠不足の人）で知られており、一度に何日も人々を目覚めさせ、注意力を維持できると考えられています。 いくつかの科学的研究は、確かにこれは真実かもしれないが、結果は矛盾していることを示しています。 他の研究では、カフェインと同様の効果が実証されています。

この薬はナルコレプシー患者を助けるために開発されましたが、集中力を高める効果を目的として使用され始めました。

モダフィニルの販売はほとんどの国で規制されています（処方箋がある場合のみ許可されています）。 認知機能の向上や覚醒を目的としてこの薬を使用する人々は、闇市場で、または処方箋を受け取った友人からその薬を購入します。

モダフィニルは学生の間で人気があります。 2020年、イギリスのラフバラー大学の研究者らは、イギリスの54大学で調査した506人の学生のうち、19％が認知力を高める物質を摂取していたという結論に達した。

しかし、これらの薬を医療目的以外で使用する人々は健康を危険にさらします。 これらの薬物の安全性に関する研究では、この種の使用は考慮されていません。 したがって、長時間起きているためにその摂取が人々の健康にどのような影響を与えるかはわかりません。

私たちが知っていることは、睡眠パターンの乱れ（交代勤務など）が糖尿病や心血管疾患などの健康問題に関連しているということです。

最近の研究によると、体のリズムを管理し、睡眠を最適化し、忙しい一日の仕事の後にリラックスするために、睡眠薬と睡眠を組み合わせている人もいるそうです。 しかし、他の薬と一緒に眠気を覚ますために薬を服用することの影響はほとんど知られていません。

英国では、未承認の医薬品または処方箋のみが必要な医薬品を販売または供給することは法律違反です。 米国では、市販の覚せい剤の所持さえも犯罪です。

ブラジルでは、医薬品の縞模様の色は、国家健康監視局（Anvisa）が定めた販売規則を示しています。 最大の制限は黒ラベルのもので、医師の処方箋がなければ購入できません（薬剤師が保管しています）。

多くの人はすでに、最適な時間に睡眠サイクルから目覚めさせるアラームや睡眠パターンを分析するモーションセンシングアプリなど、スマートウォッチ、スマートジュエリー、スマートリストバンドを使用して睡眠を追跡しています。

睡眠を監視する新しい方法には、姿勢、心拍数、呼吸の変化を監視するセンサーが内蔵されたパジャマの着用などが間もなく登場する可能性があります。 あるいは、模倣する呼吸パターンを作成するアルゴリズムを備えたロボットの枕を抱き締めると、眠りにつきやすくなります。

一方、アシスタントロボットは、高齢者の睡眠を改善するのに役立つかどうかを確認するために、すでに日本でテストされています。

介護施設での使用を想定して設計されたこのロボットは、スタッフに入居者の睡眠の質に関する情報を提供し、誰かが夜間に散歩に出かけている場合には警告を発します。

夢管理テクノロジーの開発はまだ初期段階にあります。

科学者たちは、仮想現実スクリーンなどの感覚刺激デバイスや技術を睡眠工学に使用できると考えています。 この新しい科学には、睡眠サイクルの特定の時間に就寝者をクリック音や振動などの感覚刺激にさらすことが含まれます。

その目的は、睡眠の質を改善し、記憶力を高め、さらには心的外傷後ストレス障害（PTSD）に苦しむ患者を治療することだ。

私たちの夢を「読む」可能性についても進歩が見られます。 科学者たちは、睡眠中の脳活動を測定し、人工知能を使用して視覚的イメージを解読することで、夢解釈への第一歩を踏み出しました。

2013年、ある研究の参加者は、睡眠後にMRIスキャナーを通して見た夢のイメージを報告するよう求められました。 研究者らは、起きているときに同じ種類の画像を見た人々とスキャン結果を比較し、その結果、脳活動のパターンが一致していることが判明した。

しかし、この物語にはディストピア的な側面があります。 すでに利用可能なテクノロジー (電灯、スマートフォン、ストリーミング サービス) は、私たちの睡眠に悲惨な影響を与える可能性があります。

たとえば、米国で行われた最近の研究では、学生が携帯電話をベッドに置いたまま寝ることが多いことがわかりました。 これは、通話、ソフトウェアのアップデート、またはアプリの通知が邪魔になる可能性があることを意味します。

多くの人にとって、夜遅くまでベッドでテレビを見たりビデオゲームをしたり、タブレットや携帯電話の画面を見つめることは日常的なことになっています。 この習慣は睡眠の質を低下させ、睡眠サイクルを完全に混乱させる可能性があります。

オルソソムニアなどの新たな睡眠症状の治療を求める人が増えています。オルソソムニアとは、食べ物に対する不健康な懸念と同様、完璧な睡眠を求める強迫的な探求のことです。 睡眠の改善に気を配るあまり、不眠症に悩まされる人もいます。

睡眠についてはまだ学ぶべきことがたくさんあり、新しいテクノロジーは科学者が追いつくことができないほどの速さで睡眠を変えています。

しかし、ほぼ確実に思われることが 1 つあります。それは、西洋社会における睡眠とテクノロジーがますます絡み合っているということです。