この論争は2021年に始まり、太平洋の小さな島であるナウルが公海での採掘を監督する国連機関である国際海底当局（ISA）に貿易協定を結ぶよう正式に要請した。 海底で採掘を開始するためのライセンス。

これにより、最小限の規制が設けられているにもかかわらず、ISA に申請を評価するための 2 年間の期間を与える条項が発動されました。

それ以来、各国は定期的に会合を開き、環境監視やロイヤルティの分配に関する規則を最終決定しようと努めてきたが、成果はなかった。

両氏は現在、ジャマイカのキングストンで３週間の交渉を行っている。

貴金属を含む岩石を抽出するための海底の商業採掘に対する反対が高まっている。

スイス、スペイン、ドイツを含む約２００カ国が、環境への懸念を理由にこの慣行の中止または中止を求めている。 さて、各国は来月、新たな禁止令について投票する機会を得るはずだ。

英国は新たな禁止を求めていないが、政府報道官はBBCに対し、「英国は、深海の生態系への潜在的な影響に関する決定的な科学的情報が得られない限り、探査の許可を支持しないという予防的な立場を維持する」と語った。 」

海洋科学者らは、深海に生息する動植物、ひいては深海採掘がそれらに与える影響を理解するための深海での研究が限られた範囲でしか行われていないことを懸念してきた。

国際自然保護連合 (IUCN) によると、海底から鉱物を採取する潜在的な技術は、重大な騒音や光害を発生させ、種を窒息させる可能性のある堆積物プルームを放出する可能性があります。

同慈善団体の世界政策ディレクター、キャサリン・ウェラー氏は、「これを再びゴールドラッシュにして、自分たちが何をしているのかよく理解せずに、地球をさらに荒廃させるために真っ逆さまに飛び込むような事態にはさせられない」と述べた。

科学者らは最近、太平洋のクラリオン・クリッパートン地帯（CCZ）で5,000匹以上の異なる動物が発見されたと発表した。この地帯は将来の採掘活動の対象となる重要な地域である。

ZCC やプライムクラスト地域などの他の採掘準備地域は、熱水噴出孔、海山、地下 6,500 メートルまでの広大な平原などのユニークな環境です。 科学者たちは、そこには世界の他の場所では見られない、例外的に適応した種が生息している可能性があると考えています。

すべての国がこの慣行に公然と反対しているわけではありません。 ISAはすでに深海の探査を希望する企業に対して31件の探査契約を締結しており、これらの契約には中国、ロシア、インド、英国、フランス、日本を含む14カ国が後援している。

そして、ISA は公海での契約のみを許可しており、各国は自国の水域で自由に探査を行うことができます。

ノルウェーは先月、グリーンランド海、ノルウェー海、バレンツ海で鉱山会社が許可を申請できる合計28万平方キロメートルの区域を開放し、物議を醸した。

ノルウェーのテリエ・アスランド石油・エネルギー大臣は声明で、「グリーン移行を成功させるには鉱物が必要だ」と述べた。

ナウル共和国、キリバス共和国、トンガ王国という太平洋の島嶼国3カ国と提携関係にある金属会社は、申請を進める決意を固めている。

同社は、この海底は携帯電話、風力タービン、電気自動車のバッテリーなどの技術に必要な銅、コバルト、ニッケルなどの金属の有望な供給源であると述べた。

ウッド・マッケンジー社の世界鉱山研究ディレクター、ニック・ピケンズ氏はBBCに対し、これらの鉱物の多くは地球上に比較的豊富に存在するものの、アクセスするのは難しい場合があると語った。

世界で最高の銅の品位を誇るコンゴ民主共和国は、国内の一部で激しい民族紛争に直面している。

鉱物を精製して、そのままの状態から有用な成分に変える場所も限られています。

「海底採掘は必ずしもこれらの問題を解決するとは限りません…地政学的な課題は依然として残るでしょう」とピケンズ氏は言う。