先週の日曜日、秋葉原、ひいては日本を最も象徴するアーケードの一つ、セガ秋葉原第2アーケードの入り口に何百人もの人が集まった。 理由は、秋葉原の繁華街にある8階建ての複合施設に別れを告げるためだ。 その日、東京は永久に閉鎖された。 この建物はこの地域で最も象徴的なシンボルの 1 つであり、ビデオゲームや日本のアニメのファンの聖地と考えられていました。 地区の中心部、エリアの目抜き通りである中央通りの始点に位置するセガ秋葉原 2 番アーケードは、5 つの異なる電車と地下鉄の接続点である秋葉原中央駅のすぐ近くにありました。

近年、欧米ではアーケード市場が大幅に衰退しているのは事実だ。 1970 年代から 1980 年代に最初のビデオ ゲームが登場したプラットフォームは、Atari 2600 の登場以来、特に任天堂のファミコン以来、家庭用ゲーム機に比べて地位を失いました。 まだ 1990 年代の一時期、アーケードは小型ゲーム機よりもはるかに高い技術的品質により、依然として良好な聴衆を魅了していました。

しかし、第 6 世代のコンソール (PS2/Xbox/ゲームキューブ/ドリームキャスト) 以降、プレイヤーはすでにアーケード版の忠実な、さらには改良されたコピーを楽しむことができました。 これらすべてを公正な価格で、時間制限なしで、快適な自宅で受けられます。 アーケードはビデオ ゲーム ファンの出会いの場、プレイヤーがお互いを知り交流するための共通のスペースとしても機能しました。 それは友人と競い合ったり、自分が素晴らしいプレイヤーであることを自慢したり、さらにはチャンピオンシップで競い合ったりするチャンスでもありました。 世界で最も人気のある e スポーツ チャンピオンシップの 1 つである EVO は、1996 年にまさにそのような場所、カリフォルニア州ゴルフランド USA アーケードで始まりました。

しかし、この社交スペースはインターネット、特に現在販売されているあらゆるビデオ ゲームでアクセスできるアマチュアおよびプロの競技用のオンライン サーバーに置き換えられるでしょう。 スマートフォンは、街で時間をつぶさなければならないときの退屈な瞬間を埋めるためにも登場しており、そのため、多くの潜在的なプレイヤーをゲームセンターから遠ざけています。

私たちはここブラジルでその結果を目にしました。 30 歳以上の人なら誰でも、1990 年代初頭にどのショッピング センターにもよくあったアーケードを覚えているはずです。そのほとんどは、現在もブラジルで事業を展開している会社 DiverBras によって供給されていました。 現在、このようなスペースを見つけることはほとんどなく、見つけたとしても、通常はゲームのコピーがほとんどありません。 せいぜい、デイトナ USA、トップ スケーター、ハウス オブ ザ デッドなど、1990 年代に人気のあったゲームセンターの残り物を提供するだけです。

日本では、この傾向ははるかに遅いペースで起こっています。 英国新聞の特集記事で報じられた日本娯楽産業協会のデータによると、1980年代には日本列島に約4万4000のゲームセンターがあったという。 フィナンシャル・タイムズ。 2017 年には、この数はすでに 14,000 人に減少していると推定されています。

日本の街路、特に東京、大阪、名古屋の大型ショッピングセンターで大小のアーケードを見かけることは珍しいことではありません。 その理由は、伝統への愛着であり、これらの空間の多くは尊敬され、本物の観光名所として扱われているためです。 日本の主要なゲームセンターのオーナーは、セガ、タイトー、ナムコなどのゲームセンター開発会社です。 さらに、日本人は新しい形の物事に対してより受容的です。 ゲームプレイ、それらの多くは再現が難しいか、コンソールでは非常に高価です。 複数のスクリーン、ドラム、動き、またはダンス マットの使用は、家庭用ゲーム機で再現される前に日本のゲームセンターで最初に登場した体験の一部です。

現在、日本のゲームセンターは依然として別の障害に直面している。それは新型コロナウイルス（新型コロナウイルス感染症）のパンデミックだ。周知のとおり、このパンデミックにより私たちは社会的に隔離され、セガ第2秋葉原のようなスペース、つまり通路が危険な場所となっている。 狭くて窓のない空間では、ウイルスが蔓延するリスクが高くなります。 当然、観光客も消えた。 しかし、秋葉原には日本人も外国人も楽しめるゲームセンターの選択肢がまだたくさんあります。 セガだけでもこの地域には他に 4 社があり、その中には全国に数十社 (数百社ではないにしても) の企業が点在しています。