ラテンアメリカの主要な MMA イベント、ジャングル ファイトは今週 20 周年を祝います。 そして、今週日曜日のエスポルテ・エスペタキュラー紙は、2003年9月13日にアマゾンの熱帯雨林の真ん中で開催されたショーの第1回目のストーリーを伝えた。

「すべてがうまくいかない可能性があり、それは私が人生で取材した中で最もクレイジーな出来事だった」とジャングル・ファイトの初版に出席したジャーナリスト、マルセロ・アロンソは宣言した。

ジャングル・ファイトの第一回目は、マナウスからボートで約2時間半、文字通り森の真ん中にあるアリアウ・タワーズ・ホテルの木製の高床式施設で行われたが、この施設は現在は存在していない。 製作には約 400 万レアルが投資され、このシリーズの大きなアイデアの 1 つは環境保護を促進することでした。

最近リングから引退したワリド・イスマイルは、モハメド・アリと戦ったこともある日本の上院議員でベテランのアントニオ猪木を、一緒にこの冒険に乗り出すよう招待した。

– 猪木は誰も近づけない日本の象徴だった – イスマイルと日本人との会談を記録し、雑誌の表紙を彼らに贈った当時のタタメ誌編集長アロンソのことを覚えている。

イベント中、猪木はブラジルの早朝のリオ・ネグロ川で泳ぐ神聖な姿で登場し、すでに60歳を超えていたその精力ぶりに驚きを与えた。

「多くの人は彼のようなことをする勇気はないだろうが、彼はタフだった。川に飛び込んで泳いだ」とこのイベントの主役の一人、ロナウド・ジャカレは言う。

この初版のジャングルファイトには、身長 2 メートルのリカルド・モライスに対応できるように、リングの脚を 24 時間以内に切り離す必要があるなど、好奇心が尽きませんでした。 そうしないと、戦闘機は天井に頭をぶつけてしまいます。 少なくともメストレ・フマーサをテクニカルノックアウトで破ったリカルドにとっては、その努力は価値があった。

第1回目では、のちに世界的なMMAスターとなる選手たちも登場した。 たとえば、将来のUFCライトヘビー級チャンピオンであるリョート・マチダは、ステファン・ボナーを倒しました。ボナーは数年後、アルティメット史上最も重要な試合、フォレスト・グリフィンとの対戦で有名になりました。

この夜のメイン試合では、ロナウド・ハカレがベテランのホルヘ・パティーノ“マカコ”に対してMMAデビューを果たした。 柔術の訓練を受け、マナウスに住むエスピリトサント出身のジャカレは敗退したが、挫折は新しいスポーツでの彼の勢いを弱めることはなかった。 2010年に彼はStrikeforceチャンピオンとなり、その後数年間はUFCミドル級トップ5に入った。

– 多くの人が私が続行しないだろうと思っていました。なぜならそれが私にとって初めての戦いであり、敗北であり、私は排除されたからです – ジャカレは言います。

その夜、ファブリシオ・ヴェウドゥムも輝きを放った。 スペインに住んでいた黒帯は、イスマイルにショーに参加できると強く主張した後、自腹で試合のチケット代を支払った。 監督もこれに同意し、もう一人の柔術界の象徴であるガブリエル・ナパンと対戦させた。 ヴェウドゥムは戦いには勝ったが、それを祝う気力すらなかった。

– 戦いたかったし、自分自身を表現できるようになりたかった。 身体的な準備はしましたか? いや、身体的な準備が何なのかすら知りませんでした。 私は試合に向けてボクシングの訓練を受けましたか？ どちらでもない。 ムエタイのトレーニングをしたことがありますか？ どちらでもない。 柔術？ はい、少し。 それはどちらでも構いません – 次の10年間のUFCチャンピオンであるヴェウドゥムは笑いました。

『ジャングル・ファイト』はマナウスを出発し、それ以来ブラジル全土を旅し、ブラジルの 14 の州と連邦管区を通過し、スロベニアでも版が発行されました。 そして今月、エスピリトサント州ビラベーリャで30日に第120回を迎えます。

女性もスペースを獲得し、リングとケージを交換するショーで輝き始めています。

– 最初のジャングルファイトはアマゾン問題に世界の注目を集めることでしたが、その後は戦闘機を生み出すことになりました。 イベントのスローガンは「チャンピオンが生まれるジャングル・ファイト」だ、とウォリド氏は締めくくった。