編集者注記 | 元 CNN プロデューサー兼特派員であるフリーダ ギティスは、世界情勢のコラムニストです。 彼女は CNN の週刊オピニオン編集者、ワシントン・ポストのコラムニスト、ワールド・ポリティクス・レビューのコラムニストでもあります。 この記事で表明された意見は、あなた自身の責任です。

それは正常ではありません。 （どこですか？）

中国で何が起こっているのでしょうか？ 西洋型の民主主義に代わる魅力的な国として世界に自らを提示しようとしているこの国は、重要人物が視界から消え、政府関係者が何も問題がないかのように振る舞うなど、邪悪なミステリーゲームの舞台となっているようだ。起こりました。 しかし、それは普通のことではありません。 あるいは、もしかしたら、原因不明の失踪は抑圧的な独裁政権の特徴なのかもしれない。

最近失踪したのは中国国防相の李尚福氏だ。 人民解放軍（PLA）将軍はわずか半年前に国防大臣に就任した。 今、彼がどこにいるのか誰も知らないようです。 彼が最後に公の場に姿を現したのは8月だった。 この謎について尋ねると、外務省報道官は「状況は承知していない」と答えた。

あからさまに虚偽の発言や奇妙な出来事をあからさまに嘲笑する人は誰もいないが、おそらく隣国日本に駐在する米国大使ラーム・エマニュエルを除いては、彼はX（元ツイッター）で嬉々として皮肉を言い、中国人を際限なく挑発している。 「デンマーク州には何かが腐っている」と彼は、不審な出来事についてシェイクスピアのハムレットを引用しながら書いた。 同氏は別の投稿で「習主席の組閣はアガサ・クリスティの小説『そして誰もいなくなった』に似ている」と書いた。 [E depois não havia nenhum, na tradução literal]今やその運命が謎に包まれている6人の高官をリストアップしている。

国防相が今月初めに計画していたベトナム訪問を取りやめたとき、中国政府は李氏が「健康上の問題」を抱えていると主催者に伝えた。

中国の当時の外相、秦剛氏も夏に行方不明になった際に「健康」上の問題を抱えていた。 愛想の良い秦氏は以前駐米大使を務めていたが、12月に中国の指導者習近平氏によって強力なポストに選ばれた。 半年後、彼も失踪した。 1か月後、前任者の王毅氏が後任となった。

中国人従業員らは後に、チー氏が「ライフスタイルの問題」（性的違法行為の婉曲表現）が原因で解雇されたことを知った。 ウォール・ストリート・ジャーナルによると、彼はワシントン滞在中に不倫関係にあったという。

しかし、これほど短期間に複数の注目を集めた辞任は、この説明ではすべてを語れない可能性を示唆している。

混乱は政府閣僚に限定されない。 ここ数カ月間、中国政府はまた、中国の核兵器を監督する人民解放軍ロケット軍の責任者2人の上級大将を解任した。

首脳部の動揺は、習氏が政府に伝えようとしてきた安定性や自信に満ちた統制力を反映していない。 毛沢東以来、中国で最も強力な指導者となり、最も抑圧的な指導者の一人となった習氏は、国営メディアによってほぼ無謬の指導者として描かれている。

複数の関係筋によると、李氏の解任は汚職根絶キャンペーンの一環だという。 彼の以前の役職は、汚職が蔓延した人民解放軍の一部門である軍事調達を担当していた。 ウォール・ストリート・ジャーナルは、李氏が当局に連行され尋問を受けたと報じた。

しかし、汚職撲滅キャンペーンは政治的抑圧の理想的な手段であり、中国統治の不透明な世界では、公式の説明がない限り、目に見えないものがたくさんあります。

習氏が最近の主要な国際行事に奇妙なほど欠席しているのは、進行中の不安と弾圧が部分的に説明できるかもしれない。 同氏は今週の国連総会を欠席し、10年以上精力的に出席してきたG20サミットにも出席しなかった。

ジョー・バイデン大統領は習氏の欠席について問われ、習氏は「今は手一杯だ」と述べた。 実は。

こんなことになるはずじゃなかった。 昨年の中国共産党大会で、習氏は中国の有力者としての地位を確固たるものにした。 最近のほとんどすべての指導者がそうしてきたように、2期丸5年の任期を終えて権力を放棄する代わりに、彼は3期目に選出された。 これまで議会は大統領の任期制限を撤廃し、同氏が終身政権を維持できるようにしていた。

身も凍る残虐行為を見せつけ、習氏はかつて中国の最も権力者だった前任者の胡錦濤氏を国会議事堂から強制排除した。 習氏は胡氏の隣に座り、無表情で見守った。

習氏の神格化からわずか２カ月後、暗雲が立ち込めた。 世界経済が再開された後も長い間国を封鎖し続けた彼のゼロコロナ政策は悲惨な結果となり、政治変革を求める公募を含む大規模な抗議活動を引き起こした。 突然の無秩序な再開により、病院や遺体安置所は混雑した。

そして経済は停滞したように見えました。 好景気は一部の中国人が政治弾圧を正当化する、あるいは少なくともより容認しやすくするとみなしていたものの、減速している。 若者の失業が爆発的に増えた。 （ラーム・エマニュエルは、習近平政権の閣僚の失業率は中国人の若者の失業率を超える可能性があると皮肉を込めて冗談を言った）。

北京は緊迫した時期だ。 そして、独裁者はプレッシャーを感じると、筋肉を収縮させます。

「失踪」は今に始まったことではない。 政権はすでに、誰もが権力を持ちすぎたり、重要になりすぎたりすることを許さないことを示している。 このメッセージは、過去に一定の頻度で姿を消し、話すたびに懲らしめられ、柔和で慎重な姿を現すだけだったビジネスリーダーたちに届けられてきた。

これが中国のジェフ・ベゾスことジャック・マーに起こったことだ。 2020年に地球上から姿を消したように見えたこの億万長者は、ほぼ1年後に再び現れ、静かに自発的に亡命した。

他の何人かのビジネス関係者も同じ運命をたどり、権威主義体制下でビジネスを行うことは、法の支配と透明性を備えた民主主義国家でビジネスを行うことと同じではないことを明らかにしました。 同じことが、新型コロナウイルス感染症によるロックダウン中にデモに参加した政権批判者や抗議活動参加者にも起きた。 そのうちのいくつかは単に消えてしまいました。

世界の他の国々が中国政権というブラックボックスの中で何が起こっているのかを研究している一方で、私たちはこれが他の国で起こっているかどうかを想像することしかできません。 自由で民主的な国家において、国防大臣や外務大臣が何の説明もなく突然失踪するなどということは考えられない。

しかし、もちろん中国は、西洋型の民主主義に代わる優れた制度として自国の制度を推進し続けている。 独裁政権ではないふりをしようとする。 ドイツの外務大臣が、ウクライナでのロシアの勝利は「習近平のような世界の他の独裁者にとって…」危険な信号になるだろうと述べたとき、中国は激怒し、習近平を独裁者と呼んだドイツを攻撃した。

この謎が続くにつれて、あなたの反論はますます弱くなっているように見えるかもしれません。